Vous y trouverez des articles consacrés :
- à l’histoire militaire …
- à l’histoire politique et sociale …
- mais également à l’archéologie et à la généalogie.
Tous ont été rédigés par des membres de l’association.
Bonne visite et … bonne lecture !
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1809-1813 : L’artillerie régimentaire dans l’infanterie impériale
Par Didier Davin, membre de la SEHRI.
Une renaissance après une éclipse d’une décennie.
L’artillerie dépendante des unités d’infanterie disparut des demi-brigades de la République en 1798. Sa renaissance eut lieu le 24 mai 1809, lorsque Napoléon 1er donna l’ordre d’attribuer deux pièces autrichiennes de 3 livres et deux caissons à chaque régiment du corps d’armée du maréchal Davout, ainsi qu’au 5e régiment d’infanterie légère et au 19e régiment d’infanterie de ligne. Le 25 mai, chaque régiment du corps d’armée du maréchal Masséna et les demi-brigades du général Oudinot reçurent également deux pièces. Deux jours plus tard, cette décision fut encore étendue au corps du vice-roi d’Italie et à celui du général Marmont. Le maréchal Bernadotte devait aussi armer de canons les régiments de sa division française, aux ordres du général Dupas.
L’heure des réglementations.
Le 9 juin, un décret organisa cette artillerie régimentaire. Les régiments effectivement concernés étaient les suivants :
• Infanterie de ligne : 2, 3, 4, 5, 8, 9, 11, 12, 13, 17, 18, 19, 21, 23, 24, 25, 27, 29, 30, 33, 35, 37, 42, 46, 48, 52, 53, 56, 57, 60, 61, 62, 65, 72, 79, 81, 85, 92, 93, 94, 95, 102, 105, 106, 108, 111 et 112.
• Infanterie légère : 3, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13, 14, 15, 18, 22, 23 et 24.
De multiples difficultés.
La disparité des pièces d’artillerie récupérées causa bien des difficultés. Car à côté des prises autrichiennes en nombre insuffisant, on trouvait des pièces prussiennes ou piémontaises qu’il fallut repeindre et pour lesquelles les pièces manquaient. Afin de faire face à l’approvisionnement en munitions, on activa la production. Il s’agissait en outre de trouver les chevaux nécessaires au déplacement de ces matériels. Enfin, l’artillerie étant une arme « savante », on dut former d’ex-fantassins et des officiers au complexe service des pièces.
De la sorte, seules quelques régiments d’infanterie purent effectivement mettre en ligne leur artillerie à la bataille de Wagram, livrée les 5 et 6 juillet. Par la suite, le système fut mis en sommeil et les compagnies, dissoutes, à l’exception de celles des régiments stationnés en Allemagne ou dans les Provinces Illyriennes.
Des plaines autrichiennes aux Provinces Illyriennes.
Après la bataille de Znaïm, le capitaine Desboeufs, alors sous-lieutenant au 81e régiment d’infanterie de ligne, fut ainsi chargé par son colonel de former la compagnie d’artillerie régimentaire avec l’aide d’un lieutenant. « Nous reçûmes deux pièces de 4 livres, des caissons et des fourgons. Me voici à cheval, pistolets à l’arçon, sabre traînant au côté et faisant exécuter la manœuvre du canon, d’après les instructions de l’artillerie légère », assurait-il. Dès lors, l’unité gagna les Provinces Illyriennes – la Croatie militaire –, octroyées à l’Empire à la suite de la victoire contre l’Autriche. Le mémorialiste narra avec force détails les difficultés de circulation de ses fourgons dans des chemins boueux et parsemés de ravins et d’obstacles divers. Son artillerie servit à des expéditions frontalières contre les Turcs qui pratiquaient des razzias. Appelé en Espagne en 1810 et ayant laissé ses pièces en Allemagne, le 81e régiment d’infanterie de ligne reconstitua sa compagnie avec du matériel prélevé dans le Sud-Ouest. Lire la suite
Généalogie : retrouver un volontaire ou un réquisitionnaire de la Révolution
Durant la Révolution, les levées de volontaires, mais également la désignation des réquisitionnaires, s’opérèrent à l’échelon communal – plus rarement cantonal -, à la suite d’un arrêté du département et/ou du district.
De fait, il convient de se rendre aux Archives Municipales afin de retrouver les listes ou les registres d’engagement des volontaires (séries H ou Rév.), ainsi que les délibérations concernant ces levées (registres de délibérations municipaux, rassemblés en série D). De même, il faut rechercher les listes de secours aux parents des « Défenseurs de la Patrie » (aux Archives Municipales, mais également aux Archives Départementales).
Ensuite, il est nécessaire de vous rendre aux Archives Départementales : cette étape vous permettra de mieux connaître la destinée du volontaire ou du réquisitionnaire étudié. Consultez-y la série L : les archives ayant trait aux affaires militaires du département, celles des districts et des municipalités, ou encore les registres des comités de surveillance, recèlent en effet pléthore de renseignements. En compulsant la série R, vous pourrez également découvrir de précieuses informations ayant notamment trait au devenir du soldat sous le 1er Empire.
Enfin, lorsqu’il s’agira de cerner finement le parcours du volontaire aux armées, un détour par le Service Historique de la Défense (Vincennes) constituera une étape obligatoire : vous y consulterez les registres des bataillons de volontaires. Afin d’optimiser les résultats de recherche, connaître le nom et le numéro du bataillon s’avère cependant impératif.
Bonnes recherches !
Bientôt du nouveau à propos de l’armée d’Orient !
Bien connu pour ses articles publiés dans les revues Soldats Napoléoniens et Gloire et Empire, notre collègue et ami Yves Martin est l’un des meilleurs connaisseurs de l’Egypte sous domination française (1798-1801). « Ce sujet est pour moi un éternel recommencement », assure-t-il. Et de fait, il vient d’achever un ouvrage consacré à l’armée d’Orient. Edité par Helion Publishing, celui-ci devrait être disponible en fin d’année. Un volume dédié aux troupes britanniques est d’ores et déjà prévu. Une traduction en langue française n’est, par contre, guère à l’ordre du jour.
Pour en savoir plus, suivez ce lien.
Printemps 1815 : L’éphémère 6e régiment étranger
Par Didier Davin, membre de la SEHRI.
A l’automne 1813, plusieurs contingents étrangers au service français participèrent au repli opéré par la Grande Armée en direction du Rhin. Pour autant, Napoléon ‒ méfiant quant à leur loyauté ‒ ne les récompensa nullement. Et de fait, les décisions impériales impliquèrent deux logiques différentes. Ainsi, une large partie des anciennes troupes alliées de l’Empire fut considérée comme prisonnière de guerre ; le reste fut dissout et transformé en régiments de pionniers, soldés comme tels. A la chute de l’Empereur, le retour dans leurs foyers de ces militaires étrangers se révéla difficilement envisageable, en raison de l’hostilité de leurs compatriotes à leur égard. C’était tout particulièrement le cas des Espagnols ayant servi le roi Joseph Bonaparte, mais également des soldats de l’ex-Légion portugaise.
Lors de la 1ère Restauration de Louis XVIII, furent formés trois régiments étrangers, non compris les Suisses. En décembre 1814, une ordonnance royale édicta que les soldats espagnols et portugais encore à la solde française et aptes à servir devaient constituer un régiment colonial étranger, d’une force – toute théorique ‒ de trois bataillons, à l’instar du reste de l’infanterie de ligne. En outre, ladite ordonnance stipulait que les couleurs distinctives de l’uniforme seraient déterminées ultérieurement. Le 16 février 1815, une nouvelle ordonnance décréta que les contrats d’engagement dans les troupes étrangères devaient être d’une durée de six ans. Simultanément, une épuration fut réalisée, si bien qu’au mois de mars, seuls 1752 militaires étrangers demeuraient au service des Bourbons.
Un partenariat prometteur …
Depuis le 1er juin, la Société des Etudes Historiques Révolutionnaires et Impériales est partenaire du site Soldats de la Grande Armée, administré par Frédéric Berjaud.
En outre, notre sociétaire et ami Didier Davin y publie fréquemment des articles. Découvrez son dernier-né – consacré aux chasseurs des Alpes en 1815 –, en suivant ce lien.
Bonne visite et bonne lecture !
1967-2017 : le musée de l’Empéri fête ses 50 ans !
« Du 13 mai à la fin décembre, dans la salle des écuries du Château, au travers de l’exposition « Témoins de l’Histoire, anatomie d’une collection », le public découvre l’histoire et les péripéties de la collection du musée de l’Empéri.
Des soldats de plomb, uniformes et armes d’enfant furent le point de départ de ce qui allait devenir une collection particulière de qualité. Celle-ci ne va cesser de s’agrandir pour devenir une collection de référence, et voyager dans le monde entier.
L’exposition présente également son installation à Salon, au château de l’Empéri, après son rachat par le Musée de l’Armée, et son évolution depuis qu’elle est devenue une collection muséale à part entière. Mais cette exposition est aussi l’occasion de dresser le portrait des hommes qui ont consacré leur vie à la constitution et la reconnaissance de cette collection unique en son genre : Raoul Brunon, qui décède durant la Première Guerre mondiale ainsi que son frère Jean, qui poursuivra inlassablement l’œuvre de son frère et deviendra un éminent spécialiste des questions de costume militaire. Enfin, Raoul, le fils de ce dernier, sera le premier conservateur du musée. Leurs destins individuels – et celui de la collection – sont profondément ancrés dans l’Histoire avec « un grand H » de la fin du XIXe et du XXe siècle et en sont révélateurs. C’est donc à une plongée historique et une découverte esthétique que vous invite cette exposition ».
Communiqué de la ville de Salon-de-Provence.
Jean-Louis Simplet, grenadier de la Garde Impériale
Par Jérôme Croyet et Pierre-Baptiste Guillemot, membres de la SEHRI.
Sous le 1er Empire, la Garde Impériale est perçue comme l’élite de l’armée française. Les grenadiers à pied forment l’élite de cette élite et servent de fait de réserve suprême, apte à décider du sort d’une bataille indécise. Retour sur le parcours d’un Ambarrois ayant servi en leur sein …
Jean-Louis Simplet est né le 6 décembre 1773 à Ambérieu-en-Bugey. Agé d’à peine 20 ans, il entre comme fusilier à la 5e compagnie du bataillon de Montferme le 23 septembre 1793. Il est présent à la revue d’amalgame de ladite unité, opérée à Barcelonnette le 4 prairial an II. Notre homme passe alors à la 100e demi-brigade d’infanterie de ligne. Il s’y distingue par sa bonne conduite, ce qui lui vaut de rejoindre une compagnie de grenadiers de la 45e demi-brigade d’infanterie de ligne en messidor an VI. C’est aux côtés de ces hommes qu’il est blessé le 2 juillet 1799, lors du combat de Saint-Julien.
Un « gibernard de première classe » s’en est allé …
Par Benoît Lorenzini, membre de la SEHRI.
Fin mars, nous apprenions avec tristesse le décès d’Albert Rigondaud, dit « Rigo », peintre des Armées, auteur notamment de la célèbre série de planches « Le Plumet ». Rendons donc hommage, au travers de ces quelques lignes, à ce maître de l’uniformologie.
« Faire une collection, c’est créer un monde à part, en dehors de la grisaille quotidienne. Pour beaucoup d’entre nous, c’est ça » – Albert Rigondaud, dit « Rigo » (1925-2017).
Un goût précoce pour l’histoire militaire.
Né le 29 octobre 1925 dans le 4e arrondissement de Paris, le jeune Albert Rigondaud se découvrit très tôt un goût prononcé pour le dessin et la peinture. C’est ainsi qu’il intégra l’Ecole nationale des Arts appliqués au sortir de ses études secondaires.
Entré comme contractuel dans les services de la ville de Paris durant la Seconde guerre mondiale, pour se soustraire au Service du Travail Obligatoire, il se destina à la publicité, « boulot bien rémunéré, mais peu passionnant » qu’il exerça pourtant une vingtaine d’années durant. C’est à cette époque qu’il lui fut demandé d’effectuer des recherches et dessins pour le scénario d’un film de Jean Delannoy (1908-2008), Pontcarral, colonel d’Empire. Cette production sortit le 30 novembre 1942 à Angoulême et le 11 décembre de la même année à Paris. Ce premier contact avec les uniformes du Premier Empire constitua assurément un déclic pour le jeune homme. Plus encore, elle fit naître en lui une passion pour l’histoire militaire en général, et pour les uniformes et les drapeaux des armées de Louis XV à celles de Napoléon Ier en particulier, passion qui ne le quitta désormais plus. Au demeurant, les recherches réalisées dans le cadre de la préparation de ce long-métrage lui permirent d’ébaucher ce qui constituera, plus tard, une immense documentation dans les domaines de l’uniformologie et de la vexillologie.
À partir des années 1960, c’est en effet un siècle d’histoire militaire, de Louis XV à Napoléon, que « Rigo » retraça au travers de centaines de planches sur lesquelles se côtoient uniformes, armes, équipements, harnachements, instruments de musique, décorations, drapeaux, guidons et étendards. « Nous sommes une dizaine de peintres de l’Armée en France, mais je fais partie d’une espèce rare en terme d’uniformologie et de vexillologie », assurait-il, prenant soin d’ajouter que « son travail consistait à fouiller dans les documents d’époque à la Bibliothèque Nationale, à les déchiffrer, les mettre sous format avec un respect total des dimensions et des couleurs ». « Il faut que tout soit respectueux de la réalité d’époque », avait-il coutume d’affirmer.
La réalité d’époque.
S’en tenir à la réalité d’époque, c’est précisément la ligne adoptée par « Rigo » dans le cadre de son travail de représentation des uniformes des armées françaises, au travers du dessin comme de la figurine. A ce propos, on se souvient de ses fameuses récriminations dans les allées des concours figurinistiques, face à des pièces pourtant magistralement peintes, mais qui comportaient des erreurs – parfois grossières – quant à la véracité uniformologique. Son combat contre le « laisser aller » – qu’il avait, un temps, constaté chez certains peintres de figurines – était un véritable cheval de bataille, quitte à se créer quelques inimitiés. Mais en cela, il savait pouvoir compter sur le soutien de nombre d’autres figurinistes, « artistes complets, parfaitement doués, qui ne se contentent pas de peindre magnifiquement une figurine, mais connaissent parfaitement leur sujet ».
Parution de la Feuille de Route n°18 « Spécial marine et marins de l’Empire »
« Pour lire ‘La Feuille de Route‘, c’est par ici ! », semble assurer ce marin à deux camarades.
Faites comme lui : consultez ce nouvel opus consacré à une thématique chère aux membres de la SEHRI !
Bonne lecture !
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